Cebu
(NBG).- — Al menos 73 personas murieron y decenas resultaron heridas en el
terremoto de 7,2 grados de magnitud que sacudió este martes tres islas
turísticas del centro de Filipinas, en la región de Cebú.
En Cebú,
la segunda ciudad del país, se registraron al menos 15 víctimas
mortales, 57 en la isla de Bohol y una en la isla de Siquijor, según
informaciones de la Agencia Nacional de Catástrofes Naturales.
Un
informe provisional indicó que ningún turista extranjero forma parte de
las víctimas. El número de personas fallecidas podría aumentar tras las
búsquedas en los edificios derrumbados, previnieron las autoridades.
Sin
embargo, este martes es día festivo en Filipinas, por lo que gran
cantidad de edificios públicos se encontraban vacíos, informaron
igualmente los responsables locales.
El seísmo se produjo a las
08h12 locales (00h12 GMT) y su epicentro se ubicó unos cinco km al este
de Balilihan, en la región de Bohol, a 20 km de profundidad, indicó el
Instituto Geofísico de EEUU.
Elmo Alinsunorin, guardia de
seguridad en uno de los locales de la administración pública de Cebú,
dio a la AFP su testimonio : "La violencia del temblor me hizo caer al
suelo. Los trozos de vidrio llovían sobre mí. Pensé que iba a morir".
"Estaba
durmiendo profundamente cuando mi cama comenzó a moverse. Estaba
aterrorizada y me escondí bajo ella", contó a la AFP Janet Maribao, de
33 años, una recepcionista residente en Cebú.
Se registraron
también varios muertos en el derrumbe de un mercado de esta zona y un
niño murió pisoteado por la multitud que intentaba huir de un edificio,
dijo el gobernador de la provincia de Cebú, Hilario Davide, a la
televisión ABS-CBN.
Otras tres personas perecieron en un complejo
deportivo al que las personas menos favorecidas van a buscar subsidios
familiares, añadió Neil Sanchez, responsable de la oficina de gestión de
catástrofes de Cebú.
Las provincias de Cebú y de Bohol son
algunas de los destinos turísticos más populares en Filipinas debido a
sus playas de arena blanca, su agua cristalina y sus montañas llamadas
popularmente 'Chocolate Hills' debido a su color.
Habitantes y
turistas dieron cuenta de grandes daños materiales sufridos por varios
edificios antiguos y modernos : iglesias, una universidad y diversas
carreteras.
Varios pacientes tuvieron que ser evacuados de uno de
los principales hospitales de Cebú, después de que un incendio se
registrara en un piso, según medios locales.
En Bohol, una iglesia
del siglo XVI -de principios de la colonización española- se derrumbó,
indicó Robert Michael Poole, un turista británico. "Es terrible. Toda la
fachada de la iglesia se derrumbó", afirmó este turista a la AFP. El
edificio se encontraba vacío en el momento del desastre.
El
terremoto, que se produjo a más de 600km de Manila, fue seguido por al
menos cuatro réplicas de una magnitud superior a 5. No hubo alerta de
tsunami. Balilihan, la ciudad ubicada a unos kilómetros del epicentro,
tiene alrededor 18.500 habitantes.
En Cebú, centro económico,
político, cultural y universitario del centro del archipiélago, viven
2,5 millones personas. Su puerto y aeropuerto son los más grandes del
país, después de Manila.
El archipiélago de Filipinas está ubicado
en el Anillo de Fuego del Pacífico, una cadena de islas en la que se
registra una intensa actividad sísmica y volcánica.
En febrero del
año pasado, más de 100 personas perecieron tras un terremoto en la isla
de Negros, a un centenar de kilómetros del epicentro del terremoto de
este martes.
El peor desastre natural registrado en Filipinas se
produjo en 1976, cuando un tsunami provocado por un terremoto de 7,9
grados devastó el golfo Moro, en la isla meridional de Mindanao. Entre
5.000 y 8.000 personas murieron, según estimaciones oficiales. AFP
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